La volontaire Emmanuelle Pinet nous fait part de son projet pour les enfants talibés

Basile, Sidiki, Omar, Bassirou et tous les autres petits talibés de Saint-Louis affrontent un quotidien sordide. Des kilomètres à pied dans le froid matinal, des heures de mendicité pour quelques pièces ou un peu de nourriture, parfois des maladies, parfois de mauvais traitements, parfois même encore pire…

Ce qui m’a le plus marqué chez ces enfants talibés de Saint-Louis, c’est leur sourire : franc, authentique, entier et spontané !

Malgré leur jeune âge et la vie si difficile qu’ils affrontent chaque jour, ils sourient facilement, rient de petites joies du quotidien, et c’est à mes yeux leur plus grande force !

En France comme dans beaucoup de pays, ce sont les parents qui brossent les premières dents de leurs bébés. Puis, entre 3 et 6 ans, les parents développant l’apprentissage de l’enfant et il se brosse ses dents lui-même plusieurs fois par jour.

À Saint-Louis comme ailleurs au Sénégal, les petits talibés sont livrés à eux-mêmes. Ils doivent se débrouiller dès leur plus jeune âge pour manger, s’habiller, mendier ou bosser dur pour récolter l’argent exigé quotidiennement de leur marabout.

Alors qui est là pour leur enseigner les principes de base de l’hygiène ?

Qui est là pour leur faire comprendre l’importance d’être propre afin d’être en bonne santé et limiter les maladies ?

Qui est là pour leur expliquer tout cela ?

Qui est là pour leur montrer et leur donner l’exemple ?

Qui est là pour les accompagner dans les gestes d’hygiène de base, leur fournir les locaux, le matériel et les soins ?

Les parents ? … non.

Les marabouts ? … non.

… personne n’est là !

Alors à Maison de la Gare, nous nous sommes donnés comme mission la sensibilisation à l’hygiène bucco-dentaire. J’ai apporté un stock important de brosses à dents et de dentifrice permettant à une cinquantaine d’enfants d'accéder régulièrement à ce geste d’hygiène de base dont la grande majorité n’avait aucune notion de son importance.

La force de ces enfants c’est leur sourire, toujours aussi spontané et sincère en toute circonstance. Certains d’entre eux pourront le préserver et en prendre soin désormais.