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Un joyau pour les enfants talibés de Saint-Louis
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La prochaine étape vers une vie meilleure
Maison de la Gare est un havre
accueillant pour les talibés de Saint-Louis qui sont loin de leurs familles et
forcés de mendier pendant
de nombreuses heures chaque jour par les marabouts
qui contrôlent leur vie.
Le centre d'accueil de la Maison de la Gare a grandi au fil des années pour
inclure les salles de classe, des toilettes et douches, une infirmerie, une
bibliothèque, des programmes d’apprentissage, et un jardin qui est beau et
productif. Cependant, dès le début, Issa Kouyaté avait un projet en tête :
fournir aux enfants talibés encore plus ... une maison à eux qui, temporairement,
les donnerait refuge pendant les crises et les périodes de transition. Cette
résidence pourrait offrir un 
abri sécuritaire pour les enfants de la rue ainsi
qu’une base stable pour les jeunes talibés prêts à s'intégrer dans la société.
Un coin inutilisé du site de Maison de la Gare situé derrière les salles de
classe a été gardé en attente jusqu’au moment propice.
Ce moment est arrivé récemment grâce aux dons généreux de GO Campaign, des
donateurs de GlobalGiving et de l’aide de nombreux autres contributeurs
internationaux ainsi qu’au don des plans architecturaux par Civitas Architecture
d'Ottawa, Canada.
Des plans ont été finalisés au cours du printemps de 2014, un entrepreneur
a été engagé, et le sol a été apprêté. En octobre, le rêve devint réalité.
Le nouveau bâtiment est un joyau pour Saint-Louis et pour les enfants talibés
de cette ville. Les talibés de tous âges sont heureux d'avoir une preuve de
plus que leurs efforts et leurs espoirs pour un avenir meilleur sont soutenus
par des militants soucieux du sort qui leur est réservé.
Le nouveau bâtiment répond aux urgences décelées durant ces dernières années :
un dortoir d'urgence pour les talibés en fugue, un foyer de transition pour des
talibés plus âgés qui sont prêts à quitter leurs daaras mais qui travaillent
toujours pour terminer leurs études ou se préparer à une vie indépendante et,
enfin, une cuisine où sont préparés des repas nutritifs pour les centaines
d'enfants desservis par
Maison de la Gare.
Le dortoir d'urgence servira aux enfants qui sont dans les situations les plus
difficiles, soit les talibés en fugue. Généralement, les talibés fuient leurs
daaras en raison de la violence physique qui leur est infligée par les
marabouts. L’enfant talibé qui n’aura pas réussi à obtenir, par la mendicité,
son plein quota journalier peut décider de s’enfuir pour ne pas subir la
punition prévue. Au moins une fois par semaine, Issa sort pour une « ronde
de nuit » à la recherche de talibés en fugue.
Quand il trouve des enfants,
endormis en groupes dans les coins bien éclairés ou isolément tapis sous une
voiture ou un camion pour éviter les ennuis, il les réveille et leur encourage
doucement à le suivre pour rentrer à la maison. Il y a souvent jusqu'à dix de
ces enfants dont Maison de la Gare prend soin. Ce sont les enfants désespérés
qui seront soignés et pris en charge dans le nouveau dortoir d'urgence,
jusqu'à ce que les plaintes contre leurs marabouts soient résolues avec l’aide
de la police ou jusqu’au moment où les enfants sont accompagnés chez leurs
familles d’origine.
Maison de la Gare offre actuellement des collations à base de baguette à des
centaines d'enfants chaque jour. Toutefois, la variété de la nourriture
offerte est limitée, en raison du manque d'espace ainsi que d’un moyen de
cuisson. Le nouveau bâtiment comprend une cuisine bien équipée qui permettra
de fournir des repas nutritifs à tous les talibés qui se retrouvent à Maison
de la Gare ainsi qu’aux enfants qui vivent dans le dortoir d'urgence et au
foyer de transition. Et, maintenant, il y a un moyen efficace de conserver
les produits maraîchers du jardin productif de Maison de la Gare. Dès que
la cuisine fut fonctionnelle, les enseignants pensèrent à une utilisation
additionnelle 
de celle-ci, soit la préparation de boissons à base de fruits
à offrir aux jeunes talibés afin de les inciter à aller plus souvent dans
leurs salles de classe.
Le nouveau bâtiment sera également un foyer de transition pour les enfants
talibés plus âgés, ceux qui ont atteint, heureusement, la fin de leur temps
de domination par leur marabout dans le daara. Malheureusement, parfois les
enfants se sentent obligés de rester dans un daara au-delà du temps où ils
l’auraient autrement quitté, parce qu'ils n’ont pas de famille où ils peuvent
retourner ou parce qu'ils n’ont tout simplement aucune idée de comment vivre
de façon indépendante autrement que de mendier ou de faire des travaux forcés.
Et certains, qui sont avancés dans leurs programmes scolaires ou
d'apprentissage, doivent écourter leur période d’étude avant d’être
suffisamment prêts. Ces enfants trouveront un foyer de transition dans
le nouveau bâtiment, une base solide à partir de laquelle ils peuvent
compléter leur cheminement vers l'indépendance.
Ce sont ces talibés les plus âgés qui sont les plus enthousiasmés par le
nouveau bâtiment. Plusieurs ont pris immédiatement la responsabilité de
s’en occuper, offrant leur concours pour procurer l’ameublement et préparer
les lits et s’occuper du nettoyage. La plupart de ces enfants ne se
souviennent pas avoir déjà dormi dans un lit. Il y a eu beaucoup de
discussions sur comment, exactement, utiliser un lit. Est-ce on s’allonge
sur le dessus, ou sous les draps? Pourquoi y a-t-il deux draps? Et, il y
avait une certaine confusion excitée sur le but de serviettes de bain. Le
personnel de Maison de la Gare les aidera à tout comprendre et à se sentir
chez eux, et fera en sorte que cette prochaine étape pour les talibés soit
un pas de plus sur le chemin menant à une véritable indépendance et à une
vie réussie.
Veuillez cliquer sur ce lien pour lire notre article publié en décembre
2013, présentant notre vison pour ce nouveau bâtiment
