Les contrastes de l'habitude

La volontaire Emmanuelle Pinet se démène pour comprendre la situation des enfants talibés mendiants

Ceci est le deuxième rapport d'Emmanuelle, rédigé alors qu'elle était volontaire chez Maison de la Gare en mai 2021. Elle tente dans ce rapport de comprendre comment il est possible que des milliers d'enfants mendient dans la rue alors que d'autres membres de la société, qui les voient tous les jours, ne semblent pas conscients de leur situation et de l'injustice qu'ils vivent.
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« J’ai envie de vous parler de contraste. Toujours ce contraste saisissant, mais cette fois-ci plus précisément autour des talibés.

Le contraste qui m’aura frappé tout au long de mon séjour à Saint-Louis, c’est l’habitude. Déjà parce que les jours passent et même s’ils changent de mon quotidien parisien, certains rituels prennent place peu à peu.

Prendre ma douche froide au réveil, une habitude que j’apprécie dorénavant, les tuyaux la réchauffent un peu grâce au soleil, et puis ici il ne fait pas froid, enfin du moins pas pour moi, car il n’est pas rare de voir quelques enfants grelotter le matin dans la rue, soit les écoliers qui partent étudier, ou les jeunes talibés qui arrivent en centre-ville le ventre vide pour mendier.

Là aussi, mon regard s’accoutume peu à peu. Et le leur au mien aussi. Certains d’entre eux viennent au centre de Maison de la Gare, et quand je les croise désormais dans la rue, ils m’appellent et me font coucou, avec un large sourire, et sans même rien demander.


Avant, j’aimais à dire que LA RÉPÉTITION FIXE LA NOTION, et je ne suis pas la seule ; tous les livres de développement personnel rappellent l’importance de la routine, celle qui vous cadre, vous organise, vous fait répéter un enchaînement d’actions qui finira par devenir un automatisme, et alors la motivation passera au second plan et ne sera plus aussi indispensable à l’accomplissement de son travail.

Mais si les habitudes peuvent être bénéfiques, elles ont aussi le pouvoir de faire accepter l’inacceptable. Et je m’en rends compte ici en me prenant une très grosse claque.

Des centaines d’enfants qui n’ont pas d’hygiène, ne mangent pas correctement, sont habillés de vêtements déchirés et trop grands, qui mendient dans la rue toute la journée, c’est le paysage quotidien du centre-ville de Saint-Louis et tout le monde l’a accepté, par habitude là encore.

On me parle de croyances tenaces, d’ignorance, de solution ultime pour qu’ils puissent être nourris, d’un fléau qu’on ne peut plus arrêter tellement il y a de nouveaux daaras qui s’implantent … bref, je crois qu’ils ne réalisent pas la tragédie de leurs propos.

Bien sûr, il y a les commerçants et parfois certains passants qui donneront une pièce, ou un petit sachet de riz ... et voilà, là encore, une habitude qui évite la remise en question en palliant au plus urgent, au plus vital.

Parmi les acteurs sociaux, les collaborateurs, j’en ai vu parfois ceux qui, par habitude d’être confronté à la misère, prêtent aujourd’hui moins d’attention à ce qu’ils ont devant les yeux tous les jours. Ils en oublient parfois l’importance de leur tâche, à quel point ils ont dans leurs mains le pouvoir du changement de l’avenir de ces enfants livrés au pire et à eux-mêmes.

Et puis, enfin, le pire de tout, le plus insoutenable et difficile à voir comme à décrire, c’est l’habitude de la misère pour ces enfants ...

Ils n’ont connu que ça, ils ne côtoient que ça, ils ne reçoivent aucune éducation, aucun soin, aucune attention… mais ils restent des enfants, qui rient, qui dansent parfois et qui sont en bande, souvent du même daara.

Je crois que la première mission d’un volontaire ici, et de loin la plus importante est finalement là.

Quel qu’il soit, peu importe son origine, sa provenance, son éducation ou ses compétences, rappeler par nos yeux en larmes, par nos étonnements permanents, nos airs dépités, nos silences ou nos questions, que tout ce qui se passe ici à Saint-Louis n’est pas normal, que ce n’est pas bien, que ce n’est pas tolérable, et qu’on ne peut pas rester à regarder ce fléau par habitude, mais plutôt se lever et agir !

Il n’y a rien qui puisse justifier qu’un enfant mendie dans la rue sans chaussures, juste ça, alors imaginez les dérives de toutes sortes qui tournent autour de ces petits êtres si vulnérables !

Enfin quelques photos, peut-être pas les meilleures, mais certaines images qui m’ont touchées plus que d’autres, et puis ce contraste bien sûr, entre le beau Saint-Louis touristique, et le quotidien de ces jeunes talibés. »

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