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Amadou Diao - De la mendicité à un avenir prometteur
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Un sourire dans l'adversité qui nous inspire tous
Rod LeRoy se souvient:
« Ma première rencontre avec Amadou Diao a été dans la nouvelle bibliothèque de Maison de
la Gare en janvier 2012.
Amadou, en compagnie de nombreux jeunes talibés, était captivé
par les images dans les livres et par les histoires que lui lisaient les membres du personnel
et les volontaires. Amadou se démarquait, cependant ... il fixait intensément ses yeux dans
un livre tenu à l'envers! Le voyant avec son sourire radieux, je n'imaginais pas à ce
moment-là la vie difficile qu'il avait vécue. »
Le plus jeune de huit enfants, avec quatre sœurs et trois frères, en 2005 Amadou a été
confié dans un daara à Saint-Louis par sa famille à Kolda en Casamance, dans le sud du
Sénégal, alors qu'il n'avait que cinq ans. Issa Kouyaté, le président de Maison de la
Gare, a pris conscience de la situation d’Amadou en 2010 par l'intermédiaire d'autres
enfants de son daara. Il rapporte qu'Amadou « vivait dans un daara où leur maître
coranique leur demandait, en plus de l'argent à verser tous les jours, du charbon, du
riz et du sucre mais aussi de fournir de l'eau utilisée dans le daara.
Après une fugue
de six mois pendant lesquels il vécut dans la rue, il fut retrouvé à Dakar et ramené en
Casamance chez ses parents. Cependant, ils l'envoyèrent dans un autre daara de
Saint-Louis où les conditions étaient encore plus graves. Une nouvelle fugue de deux
mois s'en est suivie et Amadou avait commencé à tomber dans la délinquance en côtoyant
les enfants de la rue. »
En janvier 2012, alors âgé de 12 ans, Amadou s'est engagé pleinement aux programmes de
Maison de la Gare. Il a exploré les livres dans la bibliothèque, a participé avec
enthousiasme aux matchs réguliers de foot et s'est impliqué dans toutes les autres
activités de Maison de la Gare. Bon nombre de volontaires internationaux de Maison
de la Gare sont arrivés à bien le connaître et leur compassion et leur soutien l'ont
énormément aidé dans son cheminement.
Plus important encore, Amadou a commencé à suivre régulièrement des cours
d'alphabétisation en français. Il s'est appliqué avec diligence pendant trois ans
avec l'enseignante Bouri Mbodj, progressant en partant pratiquement de zéro, sans
aucune compétence
ni en français oral ni en linguistique écrite jusqu'à un niveau
impressionnant en français oral et écrit. Bouri écrit : « Amadou Diao est un
étudiant brillant. Malgré le fait qu'il fut exploité et subi des abus extrêmes,
il a étudié pendant trois ans à Maison de la Gare. Maintenant, il est retourné
dans son village pour continuer ses études. Il est en classe du sixième et est
un étudiant discipliné et courageux. »
Le 13 octobre 2014 qu'Amadou a quitté Saint-Louis pour rejoindre sa famille à Kolda.
Son père venait de prendre
conscience des valeurs scolaires et l'avait inscrit à
l'école formelle, avec l'aide de Maison de la Gare. Après des adieux pénibles et
un dernier tour sur la bicyclette d'Arouna, Amadou est reparti pour attraper le
bus pour rentrer chez lui.
Issa reste en contact régulier avec Amadou et sa famille. À la surprise de personne,
il réussit très bien à l'école et a terminé premier de classe de sa première année.
Parlant avec Amadou juste avant son départ, il était clair que ce retour dans sa
région était sa décision personnelle. Il aspire à terminer son éducation et
ensuite revenir à Saint Louis pour vivre et travailler. Il n'y a aucun doute que
ce jeune homme exceptionnellement gentil, doué et déterminé va réussir à réaliser
son potentiel et contribuera à sa communauté de façon importante.
